1 de julio de 2026
Jornada laboral de 42 horas en Colombia: qué cambia el 15 de julio de 2026
El 15 de julio de 2026 se completa la reducción de la jornada laboral ordenada por la Ley 2101 de 2021: la jornada máxima legal en Colombia pasa de 44 a 42 horas semanales. Es el último escalón de una reducción que empezó en 2023 con 47 horas y que se hizo sin tocar el salario de los trabajadores. Aquí te explicamos qué cambia en la práctica, cuánto más vale tu hora y qué pasa con las horas extras.
El calendario completo de la reducción
La ley bajó la jornada de forma gradual para que las empresas se adaptaran:
| Desde | Jornada máxima semanal |
|---|---|
| 15 de julio de 2023 | 47 horas |
| 15 de julio de 2024 | 46 horas |
| 15 de julio de 2025 | 44 horas |
| 15 de julio de 2026 | 42 horas |
La jornada puede distribuirse en 5 o 6 días a la semana, de común acuerdo, garantizando siempre el día de descanso. Con 42 horas, muchas empresas quedarán en turnos de 8,4 horas en 5 días, o de 7 horas en 6 días.
Tu salario no baja, tu hora sube
Este es el punto más importante y el que más dudas genera: la ley prohíbe expresamente reducir el salario por la disminución de la jornada. Ganas lo mismo al mes trabajando menos horas, y eso tiene una consecuencia matemática directa: cada hora de tu trabajo vale más.
Para liquidar horas extras y recargos, el salario mensual se divide entre las horas legales del mes:
- Con jornada de 44 horas: salario ÷ 220 horas
- Con jornada de 42 horas: salario ÷ 210 horas
Con el salario mínimo de 2026 ($1.750.905), la cuenta queda así:
- Hora ordinaria hasta el 14 de julio: $1.750.905 ÷ 220 = $7.959
- Hora ordinaria desde el 15 de julio: $1.750.905 ÷ 210 = $8.338
Son $379 más por cada hora, un incremento del 4,8 % que se traslada automáticamente a todas las horas extras y recargos. Puedes ver el efecto con tu propio salario en la calculadora de horas extras.
Cuánto suben las horas extras y los recargos
Como los recargos se calculan sobre la hora ordinaria, todos se encarecen desde el 15 de julio. Con salario mínimo:
| Concepto | Hasta 14 jul 2026 | Desde 15 jul 2026 |
|---|---|---|
| Hora extra diurna (+25 %) | $9.948 | $10.422 |
| Hora extra nocturna (+75 %) | $13.928 | $14.591 |
| Recargo nocturno (+35 %, adicional) | $2.786 | $2.918 |
| Recargo dominical/festivo (+90 %, adicional) | $7.163 | $7.504 |
Ojo con el dominical: el recargo del 90 % rige desde el 1 de julio de 2026 por la reforma laboral (Ley 2466 de 2025), dos semanas antes del cambio de jornada. Son dos fechas distintas que se suelen confundir: primero sube el porcentaje del dominical, y luego sube el valor de la hora sobre la que se aplica.
Qué deben hacer las empresas
Para los empleadores, el cambio implica ajustes concretos antes del 15 de julio:
- Reorganizar turnos y horarios para no superar las 42 horas semanales. Todo lo que exceda la nueva jornada es hora extra y debe pagarse con recargo (o compensarse según acuerdo).
- Actualizar las fórmulas de nómina: el divisor de 220 pasa a 210. Un software desactualizado seguirá pagando las horas extras más baratas de lo legal.
- Revisar contratos y reglamento interno de trabajo donde se mencione la jornada máxima.
- Recordar el límite de horas extras: máximo 2 horas diarias y 12 semanales, con autorización del Ministerio del Trabajo.
Incumplir la jornada máxima expone a la empresa a sanciones del Ministerio y a demandas por trabajo suplementario no pagado.
Preguntas rápidas
¿Aplica para todos los trabajadores? Aplica a quienes tienen jornada ordinaria bajo el Código Sustantivo del Trabajo. No cobija cargos de dirección, confianza y manejo, ni trabajadores con jornadas especiales ya reguladas.
¿Me pueden pedir "compensar" las horas que ya no trabajo? No. La reducción es un mandato legal, no un permiso que el empleador concede. Exigir trabajo adicional gratuito para "completar" las 44 horas anteriores es ilegal.
¿Qué pasa si mi empresa ya trabaja menos de 42 horas? Nada cambia: la ley fija un máximo, no un mínimo.
¿Cambia el pago de mi salud y pensión? No. El ingreso base de cotización sigue siendo tu salario mensual, que no se modifica.
Calcula tu caso concreto
La teoría es clara, pero cada caso tiene sus números. En la calculadora de horas extras y recargos puedes ingresar tu salario y ver el comparativo exacto de tu hora antes y después del 15 de julio, junto con el valor de cada tipo de hora extra. Y si tu contrato está por terminar, revisa también la calculadora de liquidación laboral para conocer tus cesantías, prima y vacaciones con los valores de 2026, o consulta cuántas semanas te faltan para pensionarte.